折りたたみ式スマートフォン vs. 通常のスマートフォン：バッテリーはどう違う？

I. なぜ折りたたみスマホのバッテリーデザインは異なるのか？

理由は単純です：デザインが異なるからです。従来のスマートフォンは、平らで硬いバッテリーを採用しており、直線的で堅固な筐体に簡単に組み込めます。しかし、折りたたみスマホの構造はもっと複雑です。中央にヒンジがあるため、設計者は折りたたみ機構の周囲にバッテリーを分割して配置する必要があり、さらに薄型を維持しなければなりません。これによりバッテリー容量が制限されますが、折りたたみスマホは標準的なスマホよりも多くの電力を消費する傾向があります。特にブック型モデルでは、表示面積が通常のスマホの約2倍になります。

これにより、メーカーはジレンマに直面します：薄型を保つか、大容量バッテリーを搭載するか、またはシリコン-カーボンアノードなどの新技術を導入するか（ただしバッテリー寿命は短くなる可能性あり）？ブランドごとに異なる選択をしています。たとえば、Samsungの新しいGalaxy Z Fold 7は明らかに薄型を選び、前モデルと同じ4400mAhバッテリーを維持しました。2025年には多くのスマホが5000mAhや6000mAhを超えている中で、この選択は批判されています。Googleの新しいPixel 9 Pro Foldも4650mAhのみです。

実際、従来のグラファイト系バッテリーは限界に達しつつあります。Apple（2026年に折りたたみiPhoneを発売する可能性あり）やSamsung、Googleのような大手ブランドが6000mAh以上のバッテリーを採用することは、デバイスが厚く重くなることを消費者が受け入れない限り、ほとんどないでしょう。

では、なぜ新しい技術を使わないのでしょう？その主な理由は、シリコン-カーボンバッテリーはまだ完全には成熟していないためです。通常、寿命は500〜1000回の充電サイクルにとどまりますが、Appleのバッテリーは2000回以上でも80％以上の容量を維持します。この耐久性は、大手メーカーにとって極めて重要です。さらに輸送面での制約もあります。国連の規制では、20Whを超えるセルは危険物と見なされ、輸送コストが上がります。そのため、多くのスマホバッテリーは18～19Whにとどまっています。

中国メーカーの中には、すでに6000mAhや7000mAhのバッテリーを搭載したスマホも登場していますが、多くは中国国内限定です。こうした技術が世界的に普及するには、まだ時間がかかるでしょう。ただし、折りたたみスマホはシリコン-カーボンバッテリーの理想的な実験場になり得ます。小さいスペースでより多くの電力が必要とされ、販売台数も少ないため、試験導入に向いています。

II. 最新の折りたたみスマホのバッテリー容量と充電速度

折りたたみスマホは内部スペースが限られている一方で、消費電力が大きいため、高速充電の重要性が高くなります。ただし、従来型スマホとの違いは微妙であっても、重要な点があります。たとえば、有線充電はほぼ同等であっても、ワイヤレス充電は多くのハイエンド折りたたみモデルで遅くなる傾向があります。

こうした違いをより明確にするために、過去2年間に発売された主な折りたたみスマホのバッテリー容量と充電速度をまとめました。ご覧の通り、結果はさまざまです。高速充電と大容量を両立したモデルもあれば、薄型デザインのためにいずれかを犠牲にしたモデルもあります。

III. 発熱と充電：折りたたみスマホの課題

すべてのスマートフォンは充電時に発熱します。有線接続時の発熱は通常コントロールされており、手で触っても気にならないレベルです。しかし、ワイヤレス充電ではより多くのエネルギーが熱に変換されるため、温度が上昇します。折りたたみスマホでは、ヒンジ構造のため放熱が難しく、多くのユーザーが閉じた状態で充電するため、熱がこもりやすくなります。

そのため、冷却システムの効率性がより重要になります。ブランドごとに異なる戦略をとっています。たとえば、Oppo Find N5は最大50Wのワイヤレス高速充電に対応していますが、公式のファン付き充電器と組み合わせた場合に限られます。HuaweiはPocket 2で、熱を効率的に逃がす特別なシャーシを採用したと説明しています。

大手ブランドの多くは慎重な姿勢を保っています。バッテリー寿命を延ばし、安全性を確保するため、SamsungやGoogleは自社の折りたたみスマホでワイヤレス充電速度を意図的に制限しています。仕様上では見劣りするかもしれませんが、過熱を防ぎ、バッテリーの長寿命化に寄与します。

将来的にAppleが折りたたみスマホ市場に参入すれば、この分野が一般化する可能性があります。AppleがiPhone 4のような「決定的瞬間」を再現し、折りたたみスマホを一般層にも普及させることができるのでしょうか？いずれにせよ、Apple、Samsung、Googleなどがより高速な充電、大容量バッテリー、そして効果的な冷却技術を提供してくれることを期待しています。

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